在刚刚结束的NBA西部决赛第五场生死战中，丹佛掘金队在主场以112-108险胜菲尼克斯太阳队，从而以4-1的大比分淘汰对手，率先晋级本赛季NBA总决赛。这场比赛堪称本轮系列赛的缩影，双方缠斗至最后一刻，但约基奇领衔的掘金凭借更为均衡的整体发挥和关键时刻的冷静，最终笑到了最后。

此役，太阳队的凯文·杜兰特打出了加盟以来最具统治力的一战，全场出战44分钟，28投14中，其中三分球8中3，罚球8罚全中，狂砍39分、9个篮板和8次助攻的准三双数据。尤其是在第三节，杜兰特单节独取15分，帮助太阳一度将两位数的分差抹平并实现反超。然而，孤胆英雄式的表演未能为球队换来一场胜利。

掘金队的核心尼古拉·约基奇则用一场典型的“约老师式”比赛予以回应。他全场得到32分、12个篮板和10次助攻，收获个人本赛季季后赛第8次三双。更为重要的是，他在比赛最后两分钟内，连续两次在低位单打得手并造成犯规，连拿5分，为球队锁定了胜局。贾马尔·穆雷贡献了26分和7次助攻，阿隆·戈登在防守端对杜兰特的限制以及关键时刻的拼抢篮板也功不可没。

比赛的转折点发生在终场前28.7秒。当时太阳以108-110落后2分并握有球权，德文·布克持球推进时，在掘金球员的包夹下出现致命失误，球被穆雷抢断并迅速发动反击。穆雷冷静地将球分给快下的考德威尔-波普，后者轻松上篮得手，将分差扩大到4分。这次失误彻底浇灭了太阳队最后的反扑希望。

纵观全场数据，掘金队在篮板球上以48-42占据优势，其中进攻篮板13比7领先，这为他们赢得了更多二次进攻的机会。助攻数方面，掘金也以29比24领先，展现了更好的团队篮球。太阳队方面，除了杜兰特外，布克得到27分，但效率不高，24投仅10中，并出现了5次失误。艾顿得到12分10篮板，但末节几乎被弃用。

对于太阳队而言，这是一个充满遗憾的赛季结尾。他们组建了杜兰特、布克、保罗和艾顿的豪华阵容，志在夺冠，但系列赛暴露出过度依赖球星单打、角色球员贡献有限以及关键时刻处理球毛躁等问题。主教练蒙蒂·威廉姆斯的轮换和战术调整在系列赛中也被对手迈克·马龙所压制。

而丹佛掘金队，在经历了多年的季后赛磨砺后，终于突破了西部。这是他们队史首次在七场四胜制的系列赛中淘汰太阳，也是自1976年加入NBA以来，首次以西部冠军的身份闯入总决赛。约基奇作为绝对核心，其全面性和领袖气质得到了完美体现。

接下来，掘金队将在总决赛中等待迈阿密热火与波士顿凯尔特人之间的胜者。无论对手是谁，以逸待劳、阵容齐整且士气正盛的掘金，无疑将成为总冠军的最有力争夺者。约基奇和他的队友们，正向着队史首座奥布莱恩杯发起最后的冲击。